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993 - Sur la Charente à Saint-Simon (16)
Virée d’automne 2023
Suite Art.992
Le 13 septembre nous nous réveillons à Saint-Simon-sur-Charente où se construisaient autrefois les gabarres, bateaux qui servaient à acheminer les hommes et les marchandises, notamment le Cognac, à travers le fleuve « Charente » et jusqu’à la mer.
Pour comprendre l’Histoire du village, nous nous rendons ce matin là à la Maison des Gabarriers, typique des XVIIIème et XIXème siècles et bâtie en pierre calcaire de Charente, qui se trouve sur la Place du village. Elle présente l’histoire, l’héritage et le patrimoine culturel de la batellerie au Pays de Cognac, ce qui nous parait intéressant avant d’embarquer, car nous avons opté pour une balade en bateau en début d’aprèm !
De retour sur l’Aire de Saint Simon (clic) et après le déjeuner dans notre Baluchon, nous voilà partis à pied vers le lieu de RDV. Il n’y a pas longtemps à marcher puisque l’Aire est à quelques mètres de la Charente. Nous attendons sur le quai l’arrivée des autres passagers avant de prendre place à l’avant du bateau, pour bénéficier sans gêne de la vue sur le fleuve. L’embarquement étant terminé, le bateau s’ébranle !
À côté se trouve « La Renaissance », reconstitution d’une gabarre du XVIIIème siècle, qui faisait le circuit précédemment, depuis plusieurs années !
Le bateau « La Charente » qui la remplace, est donc toute récent et nous faisons partie de ses premiers passagers ! La balade dure 1h30 et permet de découvrir la complexité de la navigation qui demandait beaucoup de force pour remonter le courant à partir du chemin de halage. Les bateaux étaient tirés à l’aide de cordes par les femmes et les vieillards ! C’est seulement à partir de 1770 qu’un décret autorise l’usage des animaux !
Nous faisons un passage devant le village qui, pendant des siècles, vécu par et pour le fleuve. Saint-Simon fut le principal centre de construction des gabarres, bateaux traditionnels à fond plat. La dernière gabarre « La Patrie » est sortie du chantier en 1903. L’arrivée du chemin de fer en 1867 puis la construction des routes, marquera le déclin de l’activité batelière.
Il nous faut passer une écluse pour pouvoir continuer et certains du bateau descendent pour aider à faire la manœuvre !
Nous avançons et voyons les berges défiler lentement de chaque côté du bateau.
Nous croisons un cygne...
Une belle église romane nous fait signe un peu plus loin, avant de revenir sur nos pas.
Le bateau s’arrête quelques instants au niveau des chutes d’eau avant de repasser l’écluse.
Et puis nous retrouvons le quai, et chacun s’en retourne retrouver son petit bonhomme de chemin !
À suivre…
Claire-Cerise
PS : [« Le village a compté jusqu’à trois chantiers de construction de gabarres. Les besoins en bateau étaient énormes, d’autant qu’à la fin du XVIIIe siècle l’aménagement de 21 écluses a rendu le fleuve navigable tout au long de l’année. Il faut imaginer la Charente comme une véritable autoroute. En direction de la mer, partaient le vin, la pierre, le papier, les produits de métallurgie comme les canons… À la remontée : le sel, le poisson séché, les produits des colonies… C’était le poumon économique du département. Les plus gros bateaux faisaient 30 mètres de long et transportaient près de 200 tonnes de marchandises. » ]
Renseignements :
https://www.village-gabarrier.fr/
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Commentaires
Une petite balade qui fait du bien, sans se presser vous avancez. J'ai vécu depuis ma naissance jusqu'à l'âge de 21 ans près du canal de la Sambre à l'Oise et je connais bien les écluses car l'une d'elles était au bout de la rue de la maison de mes parents, et de ma naissance à 2 ans et demi, je vivais tout près de l'écluse, mes parents ont emménagé dans leur maison neuve en avril 1955. Merci pour ce joli voyage virtuel. Bon week end et bises.
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Dimanche 14 Janvier à 00:16
Coucou Élisabeth, Contente que mon petit reportage t'évoque de bons souvenirs de ton enfance ! Nous connaissons bien les écluses aussi par chez nous, avec le Canal de Nantes à Brest ! Merci d'avoir apprécié ma balade ! GBizhous.
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Bonjour Claire,
Cette série est si douce et si lumineuse que visionner cette série de photos n'est que plaisir. Il faut dire aussi qu'en Janvier voir ce vert fait grand bien. Quelle sérénité !
Merci également pour tes notices qui donnent de précieux renseignements. C'est à la fois un article ludique et instructifs.
Belle fin de journée. Bises des alpes de Haute Provence
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Samedi 13 Janvier à 23:43
Coucou Élisa, Merci d'avoir souligné les deux aspects de mon article à la fois ludique et instructif. C'est vrai que le vert est bien présent et qu'il peut faire plaisir à voir, mais je peux te certifier que chez nous il est là, encore plus à cette époque de l'année
! Merci pour les photos, ce fut aussi un plaisir de les prendre ! GBizhous.
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quelle belle balade, merci!!!! je découvre ce village, j'avais fait un tour en gabarre, mais sur la Dordogne. c'est beau et vert, loin des rivières d'ici... gros bisous Claire. cathy
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Samedi 13 Janvier à 23:33
Coucou Cathy, C'est vrai que le vert domine et qu'il est bien agréable d'aller au fil de l'eau ainsi ! Sur la Dordogne cela doit être similaire en effet ! GBizhous.
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Bonjour Claire
Balade nautique rafraîchissante sous le soleil.
Je pensais que la Charente était une petite rivière, mais non la curiosité induite par ton billet m’a fait découvrir que la Charente, qui étire ses méandres sur 361 kilomètres, est un fleuve paresseux d’une longueur quand même modeste !
Bises
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Samedi 13 Janvier à 23:31
Coucou Xtian, Oui une balade qui nous a fait du bien sous la chaleur du moment et sur une rivière méconnue de nous tous mais dont l'histoire est passionnante ! GBizhous.
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Coucou Claire,
Elle était bien sympa cette balade.
Merci de nous avoir embarqué avec vous.
Gros bisous et bonne journée.-
Samedi 13 Janvier à 23:28
Coucou Pascale, Oui la balade était sympa et de vous y emmener le fut aussi ! GBizhous.
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Une très belle balade sur l'eau !
Et des commentaires très instructifs.
Merci pour la promenade.
Bisous-
Samedi 13 Janvier à 23:26
Coucou Didier, Merci pour tes compliments, c'est gentil ! Cette balade sur l'eau nous a changés du Ccar et l'histoire de ce village fut un plaisir à découvrir et à partager ! GBizhous.
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Claire-Cerise
Camping-cariste depuis octobre 2009. Mariée, 3 garçons, 1 fille, 1 gendre, 2 belles-filles, 5 petites-filles, 3 petits-fils.
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bonjour Claire , ah oui quelle belle balade sur la Charente , et ces gabarres sont si belles ! les bords de la rivière sont un plaisir pour les yeux
et l'écluse ah oui , et les cygnes de belles photos et les reflets waouh , la belle église j'aime beaucoup et la retenue d'eau et +++
ça me dit quelques choses ce coin là ? mais j'oublie petit à petit !!!! merci gros bisous beau weekend A+
Coucou Bébert, Tu es peut être venu là, c'est bien possible ! Mais tu as vu tellement d'endroits, que d'en oublier certains n'a rien extraordinaire, c'est normal ! En tout cas, merci d'avoir pris plaisir à revoir en photos cet endroit chargé d'histoire fluvial ! GBizhous.